Las personas pueden usar una silla de ruedas por un gran número de razones. Pueden haber nacido con un problema que requiere el uso de una silla de ruedas o haber adquirido la necesidad de usar una silla de ruedas después de una lesión. La razón por la que alguien usa una silla de ruedas es información médica privada y solo debe divulgarse si la persona desea hacerlo. Los usuarios de silla de ruedas pueden necesitar sus sillas de ruedas todo el tiempo, parte de tiempo o solo cuando viajan determinadas distancias. Independientemente de la frecuencia con la que usen su silla de ruedas, no están “confinados a la silla de ruedas”. En realidad, las sillas de ruedas y otros dispositivos de ayuda representan la independencia para sus usuarios, no una carga. Los usuarios de silla de ruedas requieren accesibilidad física como rapas, botones en puertas y superficies más bajas.
Considere la silla de ruedas de una persona una parte de ella. No es cortés tocar la silla de ruedas o apoyarse en ella hasta que la persona le dé su permiso. Nunca le dé una palmadita en la cabeza a una persona en silla de ruedas. No se agache o arrodille para hablar con una persona en silla de ruedas. Siéntese en una silla para hablarle ojo a ojo. Sin embargo, el contacto visual es más importante que el nivel de los ojos. De acuerdo con el NIH, 2.2 millones de personas en los Estados Unidos usan silla de ruedas y 6.5 millones usan bastón, andador o muletas.
Organizaciones nacionales para personas que usan silla de ruedas:
- The Christopher and Dana Reeve Foundation (Fundación Christopher y Dana Reeve) se dedica a promover la calidad de vida y descubrir curas para las lesiones de médula espinal aquí y ahora. Su misión es curar las lesiones de médula espinal al fondear investigaciones innovadoras, y mejorar la calidad de vida de las personas con parálisis a través de subvenciones, información y abogacía.
- Paralyzed Veterans of America (Veteranos Paralizados de América), una organización de servicios para veteranos aprobada por el Congreso y fundada en 1946,cuenta con conocimientos singulares en una amplia variedad de cuestiones relacionadas con las necesidades especiales de sus miembros: veteranos de las fuerzas armadas, que sufrieron lesión o disfunción de la médula espinal. Abogan por la atención médica, investigación y educación, empleo, beneficios e independencia para sus miembros.
- The United Spinal Association (Asociación Espinal Unida) se dedica a optimizar la calidad de vida de todas las personas con lesiones y trastornos de la médula espinal (SCI/D, por sus siglas en inglés), incluidos veteranos, y brindar apoyo e información a sus seres queridos, proveedores de cuidados y profesionales. Su objetivo es proporcionar a las personas con SCI/D programas y servicios que maximicen su independencia y les permitan permanecer activas en sus comunidades.
- Humanity & Inclusion (Humanidad e Inclusión), antiguamente denominada Handicap International, es una organización independiente de 35 años de antigüedad, dedicada a la asistencia en situaciones de pobreza y exclusión, conflicto y desastre, y que fue co-ganadora del Premio Nobel de la Paz de 1997. Con asociados locales, ejecuta programas de salud y rehabilitación e integración social y económica.
